A Europa em mutação no século XXI debate-se ainda em busca de uma ideia de si mesma enquanto projecto e realidade política. Vai-se abrindo, porém, à percepção de que a União Europeia é ainda um caminho a percorrer, mais ainda do que um ponto de desti no. E se a Europa foi fruto de um conjunto de reflexões de intelectuais, ela foi também produto de ideais teóricos, mas é um facto que deixou de ser o produto de ideais teóricos para converter-se em realidade que define o ser europeu: a razão, o dir eito, a democracia. Mas nela, na Europa, podemos encontrar os contrários. Se a Europa é o direito, ela é também a força se é a democracia também é opressão, se é razão é também mito. Como sublinhou o europeísta suíço Denis de Rougemont, esta Europ a dividida conservará o seu destino histórico comum. E ao longo dos séculos houve intentos de reconciliação em que a diversidade europeia se transforma numa unidade continental como solução para os problemas, para os confrontos, para os conflitos. Em muitos momentos da nossa contemporaneidade a Europa foi avançando em direcção oposta à unidade, a acentuar a diversidade e a fomentar a sua fragmentação - segundo as etnias, as línguas, as culturas, as religiões. Mas também é verdade que houve a pre ocupação em percorrer o caminho em sentido contrário, ou seja, da diversidade para a unidade. Não se estranhará, portanto, que a unidade da Europa seja uma tarefa em construção e, por ora, inacabada.