Aluísio Tancredo Gonçalves de Azevedo nasceu em São Luís do Maranhão, em 1857. Aos 19 anos de idade, foi para o Rio de Janeiro. Valendo-se de seu talento como desenhista e de seu espírito crítico, trabalhou como caricaturista em jornais políticos e humorísticos. Abolicionista convicto, lutou contra as injustiças sociais, o obscurantismo do clero e a estrutura repressiva da sociedade. Em 1881 publicou o romance O Mulato, obra que introduziu o Naturalismo no Brasil. Escreveu romances, contos, operetas e peças de teatro. Seus escritos oscilam entre o romantismo de tons melodramáticos, de cunho comercial para o grande público, e o Naturalismo, em obras mais elaboradas, deixando a marca de precursor do movimento. Faleceu em 1913, em Buenos Aires, aos 56 anos.